近日，麦肯锡发表报告《Scaling textile recycling in Europe—turning waste into value》（欧洲扩大纺织品回收利用——将废物转化为价值）。
该报告称：有多种方法可以解决废物问题，包括减少生产和过渡消费、延长产品寿命、可回收设计等，其中最具有可持续性和扩展性的是实现纤维到纤维的回收再利用，一些技术，比如纯棉的机械回收已经确立，其他技术，如聚酯的 化学回收技术，也已经进行了密集研发并马上实现商业化。
该报告认为，一旦完全成熟，70%废旧纺织品可以实现纤维到纤维的回收利用，剩下30%将需要开环回收或其他解决方案，比如通过热化学回收生产合成气。然而，现如今的回收率不到1%。
该报告预估，为了达到这一规模，到 2030 年将需要 60 亿至 70 亿欧元的资本支出投资。包括纺织品收集、分类和回收在内的整个价值链都需要投资以达到规模。报告称，在成熟和规模化之后，从纤维到纤维有可能成为一个独立盈利行业，到 2030 年，其利润池将达到 15 亿至 22 亿欧元。
机械回收利用物理作用力，如切割和研磨，将废纺织品转化为可用纤维。这是一种经过商业验证的、低能耗的、经济有效的回收方法。在“进什么，出什么”的原则下，所有的纤维类型都是可寻的，这意味着废纺织品的纤维成分将成为再生纤维的纤维成分。在机械回收中，既有“开环”(主要是降级再生)，也有“闭环”循环。目前，开环应用(如清洁布、劣质纤维和填充物)是机械回收最成熟的市场，有无数不同的终端用途。汽车工业，家具填充物，墙壁或地板覆盖物，和服装用途等领域，通过市场筛选显示，该技术目前面临着再生纤维质量退化的挑战，纤维长度减少了 30% - 40%，这在一定程度上限制了闭环应用。然而，通过混合再生短纤维与原生纤维，可以获得更高的质量。这在当今市场上的几种现有产品中已经可以找到。此外，新兴的“软”机械回收技术克服了这一问题，该技术能实现纤维长度减少10%至15%，以及其他改善机械回收的创新。探索高质量机械回收和其他创新解决方案公司包括Purfi和Recover。
热机械回收利用压力和热量来熔融化学合成纺织品(如聚酯和聚酰胺)，回收聚合物。该技术不能用于天然纤维(如棉花或羊毛)或MMCF(如粘胶)的回收。与大多数机械回收技术相比，它的能源利用率相对较低，并且有可能实现更少的质量退化。热机械回收是一项成熟的技术，已在商业规模的非废纺织品(如PET瓶)和纺织品的示范规模上得到验证。纺织品仍然有一些技术需要解决（比如，PET年度问题），而且原料要求非常严格(超过99%的单一或相容聚合物)，这限制了原料的可用性。
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化学回收是多种不同技术的一个广泛类别，使用化学过程将纤维分解到聚合物或单体水平。回到“聚合物水平”的技术包括制浆过程，将棉花和MMCF回收到类似于溶解木浆(DWP)的纸浆中，然后可以用来制造MMCF。还包括溶剂型和水热工艺，可以将聚酯和涤纶纤维回收到PET单体(和纤维素材料)，然后再重新制成PET聚酯纤维。回到单体水平的技术(如甲醇解、糖酵解、水解和酶解)专注于回收聚酯和聚酰胺。这些回收过程需要额外的处理，从单体水平(例如，单乙二醇[MEG]和纯化对苯二甲酸[PTA])回到聚合物水平，如PET，然后它们才能重新回到纤维中。化学回收工艺比机械回收需要更多的能量，但其核心优势是(几乎)恢复到原始质量的纤维。总的来说，废纺织品的化学回收还没有达到商业规模，但许多公司正在建立回收的试点和工厂(例如，Lenzing, Renewcell, Södra Infinited Fiber，Eastman, Erema, Worn Again, Ambercycle, Gr3n和Circ)。
利用聚合物氧化反应，气化生成合成气。然而，这项技术并不是纺织品上的闭环应用。回收的原始质量合成气主要用途是甲醇、氨、合成燃料、用于增塑剂、粘合剂和建筑材料的氧化醇。热化学回收技术作为一项核心技术已达到商业规模，但该技术在废纺织品处理方面还有待改进或发展。 |
